Médiathèque Syracuse

Trois ouvrages sont venus dernièrement compléter nos collections sur ce château de la vallée de l'Indre propriété de l'État depuis 1905. Tous trois parus aux Éditions du patrimoine - Centre des monuments nationaux, ils suivent néanmoins une ligne éditoriale différente tout en mettant en avant la beauté toute retrouvée de l'édifice après la campagne de restauration des années 2013 à 2017.

Le livre de Chrystelle Laurent-Rogowski (en couverture à gauche) présente l'histoire générale du château mais surtout un ensemble de photographies représentatives du charme des lieux.

Le deuxième ouvrage de Magali Bélime-Droguet et Clotilde Roy s'apparente à un guide pratique utile avant et pendant la visite.

Enfin, le dernier (en couverture à droite), sous la direction de Marion Boudon-Machuel, est la plus complète monographie du château. Ouvrage scientifique, les différents visages du château se dessinent au gré des transformations des propriétaires.

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Pour compléter la présentation de ce "petit joyau des prémices de la Renaissance française", voici quelques vues du monument puisées dans les collections iconographiques de la Bibliothèque municipale, plus particulièrement parmi les 1.566 fiches pédagogiques élaborées par un fin connaisseur de la Touraine, conservateur à la Bibliothèque dans la première moitié du XXe siècle, Jacques-Marie Rougé.

Les photos de belle qualité sont accompagnées d'un descriptif rédigé par l'auteur ou recopié d'après les guides à sa disposition, comme Promenades en Touraine de l'abbé Chevalier ou L'Art des châteaux de la Loire de Charles Terrasse.

Jacques-Marie Rougé légende la photographie centrale ci-dessus "Château d'Azay-le-Rideau. Musée de la Renaissance" puisque telle est la destination du monument vidé de son mobilier lorsque l'État l'acquiert en 1905. André Hallays dans son article sur le château pour la revue Le Tour de France, guide du touriste. La Touraine, Paris, février 1907 nous apporte les précisions suivantes sur la genèse du projet : "L'acquisition par l'État a probablement conjuré un nouveau désastre. Une fois Azay sauvé, on s'est demandé ce qu'on allait faire de ce château. Certaines personnes pensèrent qu'il pourrait devenir une des résidences d'été du Président de la République. Cette solution eut été heureuse (...) Malheureusement, pour des raisons que l'on ne nous a point dites, cette combinaison échoua. On résolut d'établir un musée dans le château, un musée de la Renaissance française. Une commission a été instituée pour rechercher dans les collections publiques ou solliciter de la libéralité des particuliers les objets qui pourraient constituer ce musée."

En 1977, le musée national de la Renaissance ouvre au public au château d'Écouen. Azay-le-Rideau est dépossédé d'une partie de ses objets mobiliers  mais réoriente ses collections en prenant en compte les transformations subies au cours des siècles et notamment l'importance des travaux menés par la famille de Biencourt pendant tout le XIXe siècle. Telle est encore l'idée qui a prévalue lors du dernier chantier, les pièces du rez-de-chaussée rappelant la vie du domaine au temps des Biencourt, alors que le premier étage évoque l'art de la Renaissance.

L'ameublement renaissance de la chambre du roi au 1er étage, tel que reproduit pour le guide historique rédigé par G.-M. Chauveau en 1930.

Pour encore plus de renseignements sur l'histoire du château, la récente restauration intérieure et extérieure de l'édifice et les visites, rendez-vous sur le site en ligne du château d'Azay-le-Rideau. C'est par ici !