Sam, envoyé par l'ONU en mission à l'étranger, confie à Tommy, son frère tout juste sorti de prison, le soin de s'occuper de sa famille.

Amir est pachtoune et fils du maître, tandis qu'Hassan, fils du serviteur, appartient à l'ethnie hazara, dominée et opprimée depuis toujours.

Conduit par la peur, Amir trahit son ami. Vingt ans plus tard, dans un pays marqué par les Taliban, il revient à la recherche du pardon.