De l'enfance, l'auteur a choisi d'extraire ce que la mémoire garde habituellement comme un grain de honte, un pépin de gêne.

Au Cambodge, un jeune novice se plie avec difficulté à l'enseignement des moines bouddhistes alors qu'il préfère jouer et se promener.

Aemilius, Flavia, Paulina et Lucius sont quatre amis dont les pères travaillent sur le gigantesque chantier du Pont du gard.