1983 à Akureyri, au nord de l'Islande. L'infirmière d'un sanatorium est retrouvée morte, avec deux doigts d'une main sectionnés.

Au royaume d'Adarlan, Celaena, membre de la secte des Assassins opposée au pouvoir du roi tyrannique, est emprisonnée dans les mines de sel d'Endovier

Autour du lac Léman, un romancier laisse après sa mort un dernier manuscrit révélant les mensonges qui ont bâti sa vie.