Es War einmal...

Les disques consacrés à la prise de son de la musique mécanique ne sont pas légion mais constituent un pan du catalogue général de l'édition sonore à ne pas négliger. Cette anthologie éditée par le label suisse Claves (aussi peu courante que sa réédition CD) et présentant des pièces de la collection d'Heinrich Brechbühl en fournit un excellent exemple, à mi-chemin de l'audiophilie et de la recherche historique musicologique. Il rassemble des airs produits par des orgues de barbarie portatifs, des machines musicales de plus grande ampleur comme des horloges ou au contraire des miniatures fruits d'un savant travail de précision (montres, tabatières, automates musicaux). L'excellente prise de son (cet album a reçu le Grand prix de l'Académie Charles-Cros) fait ressortir tous les cliquetis et bruits mécaniques qui confèrent une part de leur charme à ces appareils musiciens. La sélection se clôt sur la captation d'un cylindre Edison, qui "évinça toute l'industrie de la boîte à musique" et qui est lui-même à son tour devenu un sujet de nostalgie... ou du moins un objet de collection !