Les clefs

Ce livre est un hommage à l'histoire et à la beauté de la clef. Il s'adresse aux amateurs de la serrurerie et aux collectionneurs. Il permet d'apporter des précisions sur les styles et sur la date d'apparition de chaque type de clefs. La mise en évidence des caractéristiques de chaque époque a guidé le choix des illustrations. Les représentations soulignent les critères des différentes périodes et servent de point de repère aux conservateurs et aux collectionneurs de clefs. Mon but a été de donner un aperçu représentatif de la diversité des formes au cours de presque quatre millénaires et de faire ressortir la beauté de la clef. Des recherches et des photographies ont été faites dans les principaux musées et collections privées d'Europe. Les chapitres se suivent chronologiquement, chacun traite d'une époque ou d'une culture ayant une importance particulière pour la clef. Certains chapitres traitent de clefs spécifiques à travers différentes époques : "Clefs de maîtrise", "Clefs d'église", "Clefs de chambellan"," Clefs massives de coffres en fer", "Clefs dites anglaises" et "Clefs à double fonction". Afin de faciliter le classement des clefs dans l'époque correspondante, le lecteur trouvera à chaque chapitre dans "Typologie" et "Critères et ornementation" un résumé des caractéristiques les plus importantes. Cette publication ne traite ni des clefs chinoises, tibétaines et indiennes, ni des clefs provenant des cultures africaines et islamiques. La clef comme objet historique et culturel permet de jeter un regard rétrospectif sur une longue tradition. L'héritage des époques antérieures transparaît dans des particularités stylistiques évidentes. Pour cette raison, la clef ne peut être étudiée sans tenir compte de son contexte historique. L'histoire de la clef embrasse une durée d'environ 4 000 ans. Il fut donc indispensable de consulter des spécialistes, des historiens, des historiens d'art et des conservateurs, je les remercie pour leur aide précieuse qui m'a permis de réaliser ce livre. Pour simplifier la compréhension, chaque chapitre évoque des faits intéressants et caractéristiques qui délimitent l'époque et permettent ainsi de se situer dans le temps. Ces indications visent à faciliter l'orientation et non pas à relater l'histoire d'une époque. Au cas où le lecteur désire approfondir ses connaissances sur une époque ou un domaine spécifique, je l'invite à se reporter à la bibliographie à la fin du livre.