L'Amérique en guerre

Dès 1942, les Etats-Unis doivent justifier leur engagement dans le conflit mondial et persuader l'opinion publique de soutenir leur intervention armée. Le gouvernement fait alors appel aux plus grands cinéastes hollywoodiens pour filmer les soldats américains sur le terrain. C'est ainsi que Frank Capra, John Huston, John Ford, William Wyler, Anatole Litvak ou encore John Sturges vont s'efforcer de présenter d'abord l'aspect héroïque et patriotique de l'armée américaine, puis évoluant progressivement vers une dénonciation de la guerre et de ses ravages... L'un des premiers films réalisés par le duo Capra/Litvak est "La bataille de Chine" qui, à travers l'exemple de l'invasion de la Chine en 1937, dénoncent la stratégie de conquête du Japon impérial, désigné comme l'ennemi. Le film utilise largement les images de celui de Joris Ivens, "Les 400 millions", réalisé en 1938. Puis dans "La bataille de Russie", Capra et Litvak présentent aux américains leurs nouveaux alliés soviétique et notamment les batailles de Leningrad et Stalingrad, symboles de la résistance à l'invasion nazie. Enfin, avec "Les Etats-Unis entrent en guerre", ils terminent leur cycle "Pourquoi nous combattons" en montrant comment l'Amérique est passée de l'isolationnisme à un engagement total.