Un opéra pour un empire

Célèbre pour son fantôme, l'Opéra Garnier est avant tout le produit d'un chantier titanesque et la vitrine d'une époque, le Second Empire. Entravé par une série d'obstacles, ce chantier pharaonique va durer quinze ans, entre escarmouches avec le baron Haussmann, sous-sol gorgé d'eau, naufrage du Second Empire et attaques du camp républicain qui juge l'opération dispendieuse. Après deux interruptions dues à la guerre de 1870 et à la Commune, la IIIe République décide de reprendre les travaux, afin de doter Paris d'un opéra et de se parer du faste impérial.