Samurai marathon

Le film, inspiré de faits réels, se passe en 1855, au moment où les "navires noirs" américains se rapprochent des côtes japonaises. Katsuakira Itakura (Hiroki Hasegawa), le seigneur féodal d'Annaka, organise une course de 36 miles pour entraîner et tester ses samouraïs qui, après une longue période de paix, sont devenus "faibles et indisciplinés". La course sert de cadre à ce drame. Les plans magnifiques sur les champs de fleurs et les bois créent une symbiose qui tranche avec les moments de violence, exaltés par les décors superbes. Les scènes d'intérieur brillent par l'utilisation très habile des éclairages, notamment dans les séquences nocturnes, où la chaleur de la lumière compose une atmosphère lumineuse très belle.