L'auteur fait le récit de ses jeunes années au milieu de la mer Ionienne.

Dans la villa des Durell à Corfou, le petit Gerry, lors de ses heures de récréation, explore les baies et les oliveraies, où il recueille des animaux.

Sur l'île de Corfou, la vocation de naturaliste du petit Gerry se précise au contact des grenouilles qui le passionnent.