Trois nouvelles naturalistes

Un ouvrier pris dans la tourmente de la Commune est déporté au bagne de Nouméa puis s'évade. Un fonctionnaire en retraite se révèle perdu hors du cadre du travail. Sur son lit de mort, un riche paysan avoue sa double vie à son fils. Ces trois nouvelles représentatives du mouvement naturaliste sont suivies d'une étude sur la nouvelle et le naturalisme.