L'Amérique en guerre

Dès 1942, les Etats-Unis doivent justifier leur engagement dans le conflit mondial et persuader l'opinion publique de soutenir leur intervention armée. Le gouvernement fait alors appel aux plus grands cinéastes hollywoodiens pour filmer les soldats américains sur le terrain. C'est ainsi que Frank Capra, John Huston, John Ford, William Wyler, Anatole Litvak ou encore John Sturges vont s'efforcer de présenter d'abord l'aspect héroïque et patriotique de l'armée américaine, puis évoluant progressivement vers une dénonciation de la guerre et de ses ravages... La guerre est finie, les pays belligérants sont en pleine reconstruction. Les soldats rentrent du front et aux Etats-Unis ils font l'objet d'un suivi psychologique dans des hôpitaux spécialisés. John Huston filme dans "Que la lumière soit" les interrogatoires de ces hommes qui racontent leur traumatisme... Trop bouleversant, trop dérangeant pour l'armée qui ne veut pas montrer la faiblesse de ses combattants, le film sera interdit jusqu'en 1980. En Europe c'est George Stevens qui est chargé par Eisenhower de filmer la libération des camps de concentration. Choqué, il ramène des images qui serviront de preuves au procès de Nuremberg, objet du dernier film de ce coffret.