Smile

Originellement, "Smile" devait être le douzième album des Beach Boys dont la sortie était prévue pour début 1967. Mais divers problèmes, à commencer par la santé chancelante de Brian Wilson, progressivement dépassé par l'ambition de son projet, ainsi que de nombreuses dissensions au sein du groupe ayant pour origine un désaccord profond quant à la direction artistique, aboutirent à son abandon définitif au printemps 1967. Quelques morceaux parmi les plus avancés ont été publiés sur "Smiley Smile", album assemblé en catastrophe après la défection de Brian Wilson (notamment le très complexe "Heroes and Villains"), ou sur des albums ultérieurs (notamment "Surf's Up", sur l'album du même nom sorti en 1971). L'album "Smile", désormais mythique, a fait l'objet de nombreux enregistrements pirates, quelques fans s'évertuant à le restituer tel qu'il aurait dû advenir à partir des titres officiellement publiés et des ébauches ayant fuité. Selon la légende, le « coup de grâce » aurait été une visite de Paul McCartney au studio des Beach Boys en avril 1967, lors de l'enregistrement du morceau "Vegetables" : il aurait alors parlé avec enthousiasme du futur album des Beatles en préparation, "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", et aurait joué "She's Leaving" Home au piano, achevant de décourager Brian Wilson, qui luttait de toutes ses forces depuis trois ans pour rivaliser, presque seul, avec un quatuor de musiciens d'exception au sommet de leur art et en parfaite synergie, aidés par un brillant producteur. « Pour la première fois de sa vie, il abandonne : "Smile", éternellement inachevé, deviendra l'un des grands mythes de la pop music»;