La jeune héritière Mademoiselle de Chartres consent à épouser le prince de Clèves à l'âge de seize ans.

La petite Alice s'ennuie à côté de sa grande sœur, qui s'occupe à lire un livre probablement soporifique, puisque sans images et sans dialogues.

Lorsque sa fille, Mme de Grignan, la quitte pour rejoindre son mari en Provence, la marquise de Sévigné déploie soudain toute l'étendue de ses talents