Hazel aime écrire des histoires d’horreur. Elle éprouve aussi des sentiments amoureux pour la fille de sa voisine. Mais Hazel vit aux Etats-Unis, dans les années 1920, et tout cela lui vaut d’être internée par ses parents. A l’asile, Hazel découvre des patientes qui, comme elle, ont été placées là par des familles ou des maris désireux de se débarrasser d’elles, car anti-conformistes. La nuit, une mystérieuse berceuse résonne dans les couloirs. En cherchant sa source, Hazel découvre un étrange jardin… Rêve ou réalité ? Cécile Guillot brosse avec Lullaby un récit onirique, souligné de thèmes profonds. La situation dépeinte est d’autant plus horrible qu’elle est basée sur une réalité historique. Mais la plume de l’autrice, douce et poétique, aborde ces thèmes de façon subtile. L’horreur avance tapie, nous n’y sommes pas franchement confrontés. Comme dans un rêve qui met mal à l’aise, tout est teinté d’une délicate touche fantastique, qui donne sa force à l’ensemble. Une novella à lire d’une traite, pour mieux apprécier la mélodie du récit qui va crescendo, jusqu’au final.

M. H.

Tandis que le pays panse ses plaies après la Première Guerre Mondiale, Benedict attend des nouvelles d’Arthur, son amant qui n’est jamais revenu. Alors il se perd dans les souvenirs de temps plus heureux et s’agrippe à la moindre trace de lui, jusqu’à se rendre dans un étrange sanatorium où les ombres abritent des araignées et des infirmières peu loquaces. Petit à petit, Benedict bascule et la réalité aussi.

Sous un carré d’immortelles, c’est l’histoire d’un deuil impossible et d’un amour brisé par la guerre, où le fantastique s’insinue et glisse quelques frissons au milieu de l’émotion. Une novella qui prouve que la brièveté d’un texte n’en amoindrit pas la portée. M. H.

Alors que la ville de Beaufort est encore hantée par la mystérieuse disparition d’une jeune fille, un autre drame vient frapper la communauté. Deux lycéennes, Thelma, solitaire et issue d’un milieu défavorisé, et Ava, fille de bonne famille douce et populaire, se lancent en quête de la vérité. Le livre suit leur point de vue en alternance, à mesure que l'on découvre leur vie, leurs drames et ceux qui hantent cette ville du Mississippi, étouffant sous la moiteur de l'été, la pesanteur des injonctions et la présence menaçante de la forêt de Creekside, où personne n'ose se promener. Un thriller fantastique haletant, qui accroche dès le début. On étouffe sous la chaleur suffocante comme les ombres qui pèsent sur Thelma et Ava. Des thématiques fortes sont abordées à travers elles et ce qu'elles traversent. C'est aussi un livre sur le droit à la colère. Un coup de cœur et un coup au cœur. M. H.