Coups de coeur

Les plus que centenaires et toujours dynamiques éditions des Belles Lettres nous proposent un bon voyage dans l’univers de la Renaissance à travers la synthèse encyclopédique de Jean-Christophe Saladin. Dans un style enlevé et non dénué d’humour l’auteur nous invite à découvrir ou redécouvrir les grandes figures qui ont illustré cette période de transition dans des domaines aussi divers que l’art, les sciences, la littérature ou encore la politique.  Léonard de Vinci, Leon Battista Alberti, Marsile Ficin, Thomas More, Erasme, Rabelais, Copernic, et bien d’autres sont évoqués dans des paragraphes courts, mais où l’essentiel est dit. Accessible au plus grand nombre, l’ouvrage témoigne d’une érudition solide mais jamais pesante, et le texte est très agréablement soutenu par une illustration aussi variée qu’abondante.

R.R.

Chevy, c’est le surnom d’Amy, 18 ans, appelée ainsi par ses camarades de classe car « son postérieur est aussi large qu'une Chevrolet ». Elle habite au fin fond de l'Ohio, dans une région rurale, désindustrialisée dont les terres, louées à une compagnie d'extraction de gaz de schiste, sont polluées. Solitaire mais volontaire, Amy rend coup pour coup dans un monde hostile, embelli uniquement par la présence de Paul, son meilleur ami. Elle appartient à une famille de white trash, ces blancs déclassés, qui vivote dans un mobile home. Alors qu’elle met tout en œuvre pour s’extraire de ce trou par le biais d’une bourse universitaire, elle se laisse convaincre par Paul de l’accompagner dans une expédition punitive pour détruire un puits de gaz de schiste. Comme on s'en doute, rien ne va se passer comme prévu et un événement dramatique va se produire.
Dès lors, Amy n'aura qu'une idée en tête, celle de sauver sa peau et surtout son avenir prometteur. Elle va tout faire pour y parvenir, quitte à commettre l’irréparable.
On ne peut être que totalement remué par ce roman où la différence entre le bien et le mal est très floue et les personnages tous ambivalents, à l’image d’Amy qui impressionne par sa force, sa détermination et que l’on ne peut s’empêcher de défendre malgré ses actes.
Le cadre du récit est aussi très important : une Amérique rurale pré-Trump, qui n’accepte pas qu’Obama ait été élu, peuplée de laissés pour compte qui ont perdu tout espoir dans le rêve américain. Il permet de comprendre, à défaut d’excuser, les violents clivages en cours dans la société américaine. La grande réussite de l’auteur est de mettre beaucoup d’humanité dans son récit et dans ses personnages, pourtant indéfendables. Alors laissez-vous surprendre par la fière Lady Chevy !

SLD

Miguel, un jeune orphelin possède un don particulier : il peut entrer dans les tableaux, rencontrer et interagir avec d'autres personnes. Le voilà qui s'évade dans les plus grands chefs d'œuvre (Renoir, Picasso, Van Gogh…). Miguel prend aussi un malin plaisir à les modifier, ce qui attire l'attention de la Protection des Œuvres. La chasse est lancée. Un homme mystérieux va le poursuivre dans Lisbonne et s'attaquer à ces proches. Il y a aussi cette fille April, dont il tombé amoureux. Jusqu’au jour où elle disparait… Une histoire originale qui nous tient en haleine jusqu’au bout. Ce roman est un beau voyage dans le monde de l'art. E.H.

Cette histoire nous transporte dans une Chine en plein renouveau. Xinxin âgée de 15 ans, est fille unique comme pour beaucoup de chinoises de sa génération. Sa vie bascule le jour où elle apprend que sa meilleure amie va être grande sœur. Cette nouvelle la bouleverse car elle souffre de ne pas avoir de frères et sœurs. Ce sujet semble tabou lorsqu'elle en parle avec ses parents. Que lui cache t-on vraiment ? Xixin se retrouve alors confrontée à un lourd secret de famille. Un  roman très émouvant sur un thème peu abordé :  les conséquences de la loi de l'enfant unique en Chine ! E.H.

Louve, une jeune lycéenne de 16 ans vit dans une famille catholique ultra conservatrice. Elle a toujours été proche de son frère Jonas jusqu'au jour où elle le surprend en train d'embrasser son copain.  Se sentant d'abord trahie elle va réagir violemment. C'est une nouvelle qui sera difficile à accepter pour ses parents qui manifestent contre le mariage gay. Mais cette affaire ira jusqu'au harcèlement au lycée. Louve va finir par s’engager pour son frère et les droits LGBT. Une histoire d'amour bouleversante qui se dévore rapidement ! Ce premier roman est une belle découverte ! E.H.

A 30 ans, Clémence tente de se reconstruire après avoir vécu trois ans de relation toxique avec Thomas, un grand manipulateur. Elle a tout abandonné derrière elle afin de ne pas laisser de traces. Son domicile, son travail... Elle vit à présent recluse dans une vieille maison. Victime de ce pervers narcissique, Clémence est meurtrie, perdue. Et pourtant elle résiste à cette curieuse tentation de faire marche arrière. Car il serait si facile de retomber sous son emprise... Sandrine Colette nous plonge dans un très bon roman noir et angoissant. Quelle tornade d'émotions ! E.H.

En Pennsylvanie, Leighton Barnes est une jeune adolescente qui vit à Auburn, une petite ville envahie par des milliers de corbeaux. A 17 ans, elle rêve d’intégrer la prestigieuse université de New York pour devenir journaliste. Cependant Leigh doit protéger ses deux petites sœurs des crises terribles de son père. Il lui reste moins d'un an avant de devoir quitter la maison pour aller à la fac. Le temps lui est compté pour mettre en sécurité sa famille. Kyrie McCauley nous offre une histoire poignante qui aborde avec justesse le sujet des violences conjugales. C’est un roman captivant qui se lit d’une traite. E.H

La personnalité de Martin (mort en 397), figure emblématique de la ville de Tours, a suscité l’attention d’un grand nombre d’écrivains depuis que son contemporain, Sulpice Sévère, a entrepris de lui consacrer plusieurs ouvrages qui ont transformé pour les siècles à venir l’homme en modèle de sainteté. Mais notre connaissance de la vie de l’illustre évêque de Tours présente de telles lacunes (l’année de sa naissance n’est pas connue avec certitude à 20 ans près !) que les biographies qui lui sont consacrées peuvent varier considérablement. Au début du XXe siècle, Ernest-Charles Babut avait dressé un portrait très décapant de l’ « apôtre des Gaules », marqué par une analyse hypercritique des sources et un ton anticlérical aujourd’hui très daté. Un siècle après, Olivier Guillot, professeur émérite d’histoire du Moyen Age, propose chez Fayard une biographie irénique, à la fois documentée, complète et agréable à lire,  même si à l’occasion la rigueur de l’historien semble céder à l’admiration du croyant.

R.R.